El turismo en espacio rural es una actividad
económica en crecimiento en América Latina y el
Caribe (ALC) que constituye una de las alternativas
propuestas para lograr el desarrollo rural, dadas las
numerosas ventajas que tiene para sus pobladores
respecto a la diversificación de los ingresos, la
generación de nuevos empleos y la valorización de
la cultura agropecuaria rural, entre otros beneficios.
Para lograr una adecuada articulación entre la
agricultura y el turismo en los territorios rurales,
se hace necesario introducir instrumentos
metodológicos innovadores que propicien la
participación de la mayor cantidad de actores,
para que, de manera conjunta, se acuerde y
planifique el desarrollo turístico con horizonte de
corto, mediano y largo plazo. Además, se requiere
fortalecer las capacidades de los pobladores rurales,
de los agentes de desarrollo y los gobiernos locales,
en la identificación y valoración de los recursos y
atractivos del territorio, en el diseño de productos
turísticos competitivos y en la elaboración y
ejecución de proyectos. Frente a esos propósitos,
el Instituto Interamericano de Cooperación para
la Agricultura (IICA) propone la utilización de un
instrumento de planificación territorial del turismo
rural, originalmente desarrollado por el Programa
leader de la Unión Europea y que ha sido adaptado
para su aplicación en territorios de ALC.
El plan de desarrollo turístico es una herramienta
que brinda los lineamientos generales para la
gestión turística de un determinado territorio, y
que orienta las acciones que se deben realizar para
lograr un desarrollo turístico sostenible e inclusivo.
Por esto, dicha herramienta, elaborada de manera
participativa en el territorio y que considera la
multisectorialidad, ayuda a definir objetivos y metas
comunes de todos los actores, con base en las
características específicas del lugar. De esta forma no
solamente se asegura que participen la mayoría de
los actores del territorio, sino también se establece
una planificación de corto, mediano y largo plazo,
que puede facilitar la búsqueda de recursos para
su implementación. Además, el plan de desarrollo
turístico podría contribuir, a través de su ejecución,
al bienestar de la población y al desarrollo sostenible
en la zona.
La Guía se elaboró con base en las experiencias del
proyecto “Validación de un instrumento marco para
la elaboración de programas de desarrollo turístico
en territorios rurales de América Latina”, ejecutado
por el IICA en territorios seleccionados de Panamá,
Paraguay y Venezuela, con el financiamiento del Fondo
Concursable de Cooperación Técnica.
La Guía provee una metodología secuencial que ayuda
a elaborar un plan de desarrollo turístico para un
territorio determinado; para esto, adopta un enfoque
multisectorial y participativo, involucrando a los
diferentes actores locales, tanto públicos como privados.
La institucionalidad de cada territorio es diferente, y por
lo tanto, un paso importante para realizar una iniciativa
que busca promover el turismo es determinar y definir
quiénes son los actores que deberían involucrarse,
aunque quizás no todos acompañarán el proceso
completo.
IICA, (2014) Guía para la formulación de planes de desarrollo turístico
en territorios rurales / IICA – San José, C.R.
